Las familias pueden ser eternas

Una enseñanza característica de los Santos de los Últimos Días es que el matrimonio puede perdurar por la eternidad. Esos matrimonios los debe efectuar en el templo alguien que posea el sacerdocio, que es la autoridad para actuar en la tierra en nombre de Dios. A fin de que los matrimonios que se efectúan en el templo continúen vigentes, el marido y la mujer se deben amar y ser fieles el uno al otro y seguir prestando servicio y cumpliendo con sus responsabilidades durante su vida. En 1995, en una declaración oficial intitulada La Familia: Una proclamación para el mundo, los líderes de la Iglesia recalcaron la importancia del matrimonio y la familia.

Templos y Genealogía

Millones de personas han vivido y muerto sin haber aprendido en cuanto a las enseñanzas de Jesucristo y sin pertenecer a Su Iglesia. En la Iglesia se enseña que las ordenanzas tales como el bautismo y el matrimonio eterno se deben efectuar en la tierra a favor de esas personas fallecidas. En esas ceremonias, que se efectúan solamente en templos sagrados, los Santos de los Últimos Días actúan como representantes de sus propios antepasados. Ellos creen que esas ordenanzas son válidas únicamente si sus antepasados fallecidos las aceptan de su propia voluntad, ya que aun en la vida venidera ellos conservan el albedrío moral de escoger.

A los miembros de la Iglesia se les enseña que tienen la obligación religiosa de buscar los orígenes de su propia familia y llevar a cabo las ordenanzas del templo por sus antepasados. Es por esa razón que para los Santos de los Últimos Días la obra de los templos y la historia familiar están inseparablemente unidas.

En junio de 2000, la Iglesia tenía 85 templos en funcionamiento y otros 36 en diferentes etapas de construcción o de planeamiento. (Para ver una lista de los lugares donde actualmente hay templos, véase "Templos de la Iglesia".)

Historia Familiar

Con el fin de facilitar la búsqueda de datos de antepasados fallecidos, la Iglesia cuenta con la biblioteca genealógica más grande del mundo: La biblioteca de Historia Familiar, ubicada en el centro de Salt Lake City, Utah. La Iglesia y sus miembros han acumulado millones de volúmenes de actas de nacimiento, de casamiento, de defunción, y de otras clases. Hoy en día, esos registros microfilmados están a disposición del público, sin costo alguno, para que realicen su investigación. Los microfilmes se pueden conseguir en la biblioteca de Salt Lake City, o se puede hacer el pedido para utilizarlos en más de 3.400 Centros de Historia Familiar localizados alrededor del mundo.